民间认为八宝饭来源于古代的八宝图,各百科全书也是采用了这种说法。早期的八宝饭是将蒸熟的糯米饭拌上糖和猪油,放点莲子、红枣、金橘脯、桂圆肉、蜜樱桃、蜜冬瓜、薏仁米、瓜子 陕西八宝饭仁等果料,撒上红、绿梅丝做成。

色香味美,还有涵义:莲子是八宝图中的和合转化而来,象征婚姻和谐和好;桂圆象征团圆;金橘象征吉利;红枣象征早生贵子;蜜樱桃、蜜冬瓜象征甜甜蜜蜜;薏仁米系仙鹤转化而成,象征长寿、高雅、纯洁;瓜子仁是鼓板的变体,象征生活有规律,平安无灾祸;红梅丝与龙门同色,含有鼓励进取、祝福顺利的意思;绿梅丝象征长寿。后来八宝饭的用料日趋简化,用各色果脯代替了金橘脯、蜜樱桃、蜜冬瓜和红、绿梅丝。后来又增添了桂花等香料,寓意“金(所用桂花必须是金桂)玉(糯米呈玉脂白色)满堂”。

养心神,补气血,适宜于贫血、失眠、心悸、虚弱病人食用。健康人食用,能收到睡眠良好、自欲增强、防病健身等效果。

糯米性质甘温,对补中益气有很好的效果,因较难消化,所以老年人、小孩及病人都不适宜进食过多。莲子性平味甘,含有高蛋白质,有强心作用,有利于消除疲劳。

红枣含高蛋白质、糖类、枣酸、钙、磷、铁、维生素 A、B2、C、P,除了补血,安心神,也有助增强食欲的效力。葡萄干含有一些能降低胆固醇的成分,其纤维和酒石酸也能使食物快速通过直肠,减少致癌物质停留在肠中的时间,改善直肠健康。

八宝饭的热量为:233 大卡(100克)，此类菜肴通常较为清淡热量较低,减肥期间只需除去明显的脂肪、油脂即可食用。

暂无相关宜忌人群信息。但要注意以下食用禁忌：

糯米:糯米不宜于鸡肉同食。

核桃:核桃不能与野鸡肉、酒同食。 八宝饭

甜杏仁:杏仁不可与板栗、猪肉、小米同食。

葡萄干:服用安体舒通、氨苯蝶啶和补钾时,不宜同食葡萄干和其他含钾量高的食物,否则易引起高血钾症,出现胃肠痉挛、腹胀、腹泻及心律失常等。

芝麻:芝麻忌与鸡肉同食。

蚕豆:蚕豆不宜与田螺同食。